[Tutorial] Come installare un DRIVE USB su AMIGA 500/600

Grazie a pagine ben frequentate di Facebook, può capitare di scoprire l’esistenza di cose molto interessanti. Ultimamente mi sono imbattuto su una “modifica” fisica in grado di far leggere all’Amiga 500 qualsiasi rom con estensione .adf, le classiche rom da emulatore facilmente reperibili.

Di solito queste cose portano via tempo e denaro, ma vi dico subito che con meno di 30 euro e circa un ora della vostra vita (stando larghi), anche voi potrete ridare lustro alla vostra Amiga.

Precisiamo subito che questo post è un vero e proprio tutorial per programmare e montare l’oggetto in questione.

Oltre a tradurre le istruzioni del sito ufficiale del progetto, già molto chiare, aggiungerò la mia esperienza personale.

COSA SERVE

	– Un computer qualsiasi tra Amiga 500/500plus/600 (suggerisco l’ Amiga 500 o 500Plus perchè non richiedono modifiche sul case dell’Amiga).
	– Un cavo usb-to-serial, preferibilmente uno come questo.
	– Un Gotek SFR1M44-U100 Drive USB emulatore Floppy (lo trovi qui).
	– Una strip line (bastano 6 piedini).
	– Una chiavetta USB o qualsiasi altro dispositivo di memorizzazione dove mettere i file dei giochi, formattata in FAT12, FAT16 oppure FAT32. Non preoccupatevi per questo,quando comprate una chiavetta nuova è già formattata in FAT32.
	– Cacciavite a stella e Cacciavite con punta Torx per aprire l’Amiga (almeno la mia Amiga 500Plus ha viti torx).

 

SOFTWARE

Servono solo il software per programmare il Gotek, il firmware per farlo comunicare con l’Amiga e il file da mettere nella chiavetta per poter leggere i giochi presenti.

Software per programmare il Gotek
stsw-mcu005

Firmware Amiga (contiene anche il file da inserire nella chiavetta usb)
cortexamigafloppyemulator_v105a

(Se i link non dovessero funzionare, vi invito a cercarli sul sito ufficiale, probabilmente troverete anche materiale più aggiornato).

Va aggiunto che in base al cavetto usb  che comprate, probabilmente serviranno anche dei driver (nel mio caso ho usato i driver Profilic).

ATTENZIONE LA SEGUENTE PROCEDURA È STATA ESEGUITA CON WINDOWS XP SU MACCHINA VIRTUALE VMWARE!

SU WINDOWS 8 NON SONO RIUSCITO A FARLO FUNZIONARE
poiché non veniva riconosciuta correttamente l’adattore usb to serial.

Ora che abbiamo tutto, passiamo all’azione.

Installiamo il programma STMicroelectronics Flash loader.

NON COLLEGARE ANCORA LA PRESA USB AL COMPUTER!

Questo è ciò che vedrete dietro il floppy usb:

Ora, negli 8 fori (o solo nei 6 segnati), inserite la strip line, in modo da semplificare il prossimo lavoro. Se volete potete saldarla, ma si può benissimo evitare poiché la strip line entra perfettamente nei fori, senza dover modificare nulla. Potete usare anche metodi più “esotici” per fare i contatti tra cavo e lettore, ma ve lo sconsiglio.

Tra Booto e 3,3V (primi due fori a sinistra) dovremo fare un ponte per attivare il Programming mode. Inseriamo quindi il piedino a ponte (sono compresi con l’acquisto del drive usb) e lo manteniamo collegato.

Ora il cavo che avete comprato, se è come il mio, avrà i seguenti colori:

Colleghiamo quindi il cavo rosso (+5V) nell’ultimo piedino della basetta bianca (in immagine segnato come 5V) e il cavo Blu (GND) nel secondo piedino (in immagine segnato come VSS).

Ora dobbiamo collegare il cavo verde (TX) nel piedino della strip line del RX (in immagine segnato come RX, 4 foro da sinistra nella basetta).

Poi colleghiamto il cavo bianco (RX) nel piedino della stripline TX.

A QUESTO PUNTO POTETE COLLEGARE IL CAVO USB AL COMPUTER.

Se attaccando il cavo si accende il display sul floppy, siamo pronti per la programmazione. Se non si accende, è sufficiente fare un contatto per qualche secondo tra gli ultimi due piedini della stripline (in immagine segnati con “Reset”).

Se il display è accesso, possiamo cominciare la programmazione aprendo il software STMicroelectronics. Ci troveremo davanti a questa schermata:

Qui bisogna scegliere la giusta porta Com. Solitamente è quella con il numero più alto. Le altre informazioni le potete lasciare come in foto.

Premete “Next” e se il collegamento sarà stato fatto a dovere, vi apparirà questa schermata:

Premete “Remove protection” e vi apparirà:

Premete “OK”.

Premete “Next”.

Premete ancora “Next” e arriverete nel menù di selezione firmware.

Qui, in “Download from file”, dovrete scegliere il firmware che volete inserire nel drive. Nel nostro caso il file si chiama CortexAmigaFloppyEmulator_1.05a.hex e si trova nella cartella CortexAmigaFloppyEmulator/Firmware. (Durante la scelta del file dovete indicare che il vostro è un file ,.hex). Configurate tutto come in foto.

Ora premete “Next” e vedrete in diretta l’aggiornamento.

Ora il vostro Drive usb è pronto per essere inserito nella vostra Amiga!

IMPORTANTE:

Nel vostro Gotek dovrete spostare il ponte dalla penultima posizione (segnata sulla scheda come S1), alla terzultima posizione (segnata sulla scheda come S0), altrimenti il vostro drive verrà riconosciuto come DF1 (floppy secondario) e non come DF0 (Floppy primario).

MONTAGGIO

Nel caso di Amiga 500, smontate le plastiche svitando tutte le viti presenti nella parte inferiore (nel mio caso c’erano 6 viti torx e 3 viti a stella). Le plastiche oltre alle viti hanno 2 incastri ai lati, con un po’ d’attenzione riuscirete a separarle senza rompere gli incastri.

Una volta tolta la plastica superiore alzate la tastiera e svitate l’ultima vite che tiene fermo il floppy originale, in modo da poterlo rimuovere (le altre 3 viti che lo tengono ferme erano le viti a stella che abbiamo già svitato dalla parte inferiore del computer). Prima di rimuoverlo, ovviamente, dovreste staccare i due cavi che collegano il computer al floppy.

Ora entra in gioco la vostra abilità nel “bricolage”. Il floppy usb che avete comprato, infatti, risulterà subito più piccolo rispetto al floppy originale, e i buchi dove inserire le viti saranno in posizioni scorrette. Infatti se proverete a fissare il drive usb sfruttando i suoi inserti per le viti, vi ritroverete con il drive troppo vicino alle plastiche, il che vi impedirà di chiudere il case dell’Amiga.

A questo punto potete:

– Rompere, o limare, le plastiche dell’Amiga (sconsigliato perché rovinereste irrimediabilmente l’estetica dell’oggetto).

– Fare dei fori nel floppy usb per poter inserirci le viti, allontanandolo dalle plastiche.

Il risultato più o meno dovrebbe essere soddisfacente anche senza troppi sforzi.

Una volta fissato il drive all’Amiga, possiamo procedere con il collegare i due cavi, esattamente come erano collegati nel Floppy Disk originale.

Una volta chiuso, il risultato dovrebbe essere all’incirca questo:

Per Amiga 600 il lavoro da fare è identico, ma per poter fissare  il drive in maniera soddisfacente, sarà necessario rovinare le plastiche del case.

Ora, prima di poter cominciare a giocare, dobbiamo inserire il file SELECTOR.ADF (che avete già scaricato insieme al firware, si trova nella cartella  CortexAmigaFloppyEmulator/Bootdisk) nella nostra chiavetta usb.

Ora potete mettere tutte le rom Amiga che volete, usando anche delle cartelle per dividerle.

Chiaramente i giochi devono essere compatibili con la vostra Amiga, quindi non pensate di giocare a Sim City o altri giochi che richiedono 1MB di Ram se la vostra amiga non lo possiede.

Una volta messe le rom nella chiavetta, quello che dovrete vedere in tv è qualcosa del genere:

Premendo sul file che vogliamo usare si aprirà una seconda schemata, con una serie di numeri. Ogni numero rispecchia il numero che vedete sul display del floppy. Quindi se sul display rosso del floppy c’è uno zero, all’avvio verrà aperto il boot, ossia la lista di giochi. Se invece c’è un altro numero, all’avvio partirà il file corrispettivo nella lista numerata che abbiamo compilato noi stesso aggiungendo i giochi.

Questa cosa si rivelerà molto comoda anche per fare il cambio disco, che certi giochi richiedono. Quando il gioco vi chiederà il disco 2, voi semplicemente premerete il tasto sul Drive usb che incrementerà (o diminuirà) il numero sul display, e quindi caricherà il rispettivo file.

Per cambiare gioco, ovviamente, bisogna resettare l’Amiga.

Questo è tutto, spero di essere stato sufficientemente chiaro. Buon Divertimento!